София - столица Болгарии, расположенная на плато высотой 550 м, в горы Витоша, к востоку от реки Искир.
Местонахождение в центре Балканского полуострова сделало Софию местом пересечения важнейших транспортных путей. Это живая история, насчитывающие 5 тыс. лет и что оставила свой след в многочисленных памятниках, созданных древними греками, римлянами, византийцами, славянами, протоболгарами, турками.
София - центр политической, общественной, экономической жизни страны. Кроме этого, город живет активной культурной жизнью: здесь большое число исторических, археологических и других выдающихся достопримечательностей культуры, десятки театров, музеи, галереи, проводятся культурные мероприятия национального и международного масштаба. София - один из самых зеленых городов Европы. Она привлекательна не только своими парками и скверами, туристов поражает ее удивительный зеленый фон - гора Витоша (высота 2290 м над уровнем моря), в подножие которой упираются софийски кварталы.
Из выдающихся достопримечательностей города можно выделить следующие:
- Кафедральный собор Александра Невы (перехресно-купольна базилика), поражает гармонией и утонченностью при своих значительных размерах. Позолоченные купола поднимаются на высоту 53 м, а внутреннее оформление храма (вмещает 5 тыс. лиц) является богатой комбинацией мрамора, золота, мозаики, красочных фресок и икон. В подземелье, так называемой Крипте собора, находится одна из самых богатых в мире коллекций икон исключительного значения;
- Боянска церковь, которая является памятником древней архитектуры;
- Галерею иностранного искусства с большой коллекцией европейской живописи, а также собранием произведений африканского, японского и индийского искусства;
- Музей естественных наук, где представлены почти все возможны образцы флоры и фауны Болгарии;
- Национальный археологический музей с прекрасной коллекцией античной статуи.
Кроме Софии, большой интерес у туристов вызывают и другие города страны. Каждый из них имеет свою внешность и свою неповторимую атмосферу.
Пловдив - второй по величине город Болгарии. Он имеет тысячелетнюю историю, его основателем был Филипп Македонский. Памятники этой эпохи исключительны - мраморный Римский театр на 3 тыс. мест и стадион поражают размерами и гармонией. Город расположен на шести горбах в центре обширной низменности Фракии. Старый город сохранил удивительный за красотой целостный архитектурный ансамбль эпохи Болгарского национального возрождения. Город известен своим ежегодными весенними и осенними международными ярмарками.
Велико-тирново - средневековая столица Второго Болгарского царства. Расположенный на нескольких горбах - берегах извилистой реки Янтри. Интересной особенностью города являются дома, расположенные амфитеатром на крутых склонах по обе стороны реки. Исторический горб Царевен, на котором расположены царский и патриарший дворцы, окружен могучими крепостными стенами. Остатки десятков церквей находятся на соседнем горбе Трапезица.
Копривштица - небольшое горное местечко, где в 1876 г. вспыхнул восстание против турецких поработителей. Построенные 100 лет тому назад, здания неповторимой архитектуры полностью сохранились.
Периодически в Копривштице проводится Национальный фольклорный фестиваль при участии ансамблей из всех уголков страны, которые насчитывают сотни исполнителей.
Мелник - наименьшее местечко в Болгарии (около 600 жителей). Расположенный в живописной местности у подножия Пиринских гор среди огромных песчаных пирамид.
Множество туристов посещает Болгарию ради прекрасных черноморских курортов. 378 км. - такая протяжность болгарской береговой полосы, от румынской границы на севере к турецкой границе на юге. Длинный ряд просторных песчаных пляжей, глубоких заливов и скалистых берегов, которые сбегают к морю лесистых горбов виноградников. Современные морские курорты чередуются с рыбацкими поселками и кемпингами, которые теряются в зелени.
Варна и Бургас - два крупных города, какие по-праву можно назвать столицами северной и южной курортных зон, является прежде всего туристскими центрами и не нарушают гармонии побережья.
В летние месяцы температура воздуха не превышает +28 °С, вода согревается к +25 °С. В мае и сентябре общая длительность солнечного дня составляет 240 час, а в июле и августе - свыше 300 часа месяц. Море чисто и прозрачно. Нет приливов и отливов.
Рыбные запасы скумбрии, ставриды, камбала, пеламиды, лефера приносят удовольствие любителям рыбного лова.
Курортные комплексы с красивыми, романтичными названиями - ”Золотые Пески”, ”Солнечный Берег”, ”Албена”, ”Солнечный День”, ”Ривьера” ”Камбия” и курортные поселки Русалка, Елините, Дюны отвечают всем требованиям современного туризма.
Болгарские курорты обособлены от городской кутерьмы и напряжения повседневной жизни крупных городов, потому что они находятся за их границами. Однако все они расположены неподалеку от туристских объектов, что дает возможность заниматься разными видами туризма.
Большим преимуществом болгарских курортов является гармоничное сочетание красоты природы с творениями человеческих рук, а также атмосфера гостеприимства и домашнего уюта.
Несебир, Созополи Балчик - не менее привлекательные и древние рыбацкие местечки. В небольших частных гостиницах хорошо обслуживают и внимательные к гостям.
Привлекают туристов и сотни минеральных источников (больше 500), разбросанных по всей Болгарии. Римские и византийские императоры исцелялись ими, а потому строили возле них поселение. В настоящее время это известны далеко за пределами страны бальнеологические курорты ”Писаря”, ”Кюстендил” ”Сандански” и другие. Болгарские минеральные воды слабо минерализовани, отличаются значительным целебным эффектом. Их температура варьируется от +10 к +102° С (самый горячий источник - ”Сапарева-бани”). Химический состав воды в источниках отличается большим разнообразием. ”Нареченскі-бани” за показателем радиоактивности входят в десятке наиболее известных в мире. В последние годы на побережье Черного моря вместе со старыми бальнеологическими курортами ”Св. Константин и Елена” ”Поморие” созданы новые - ”Албена” (гостиница ”Добруджа”), ”Золотые Пески” (гостиница ”Амбассадор”), ”Солнечный Берег” (гостиница ”Буры гасла”). Созданы на всех курортах бальнеологические центры оснащенные современным оборудованием и имеют квалифицированный медицинский персонал.
Приблизительно две трети Болгарии составляют горные массивы, которые поражают многообразию, - от скалистых массивов Пиринских и Рильских гор к мягким, округлым вершин Родопских гор. Важнейшее преимущество болгарских гор - их первозданная природа. В лесах много дичи, а в реках - рыбы. Много цветов и других видов растительности, что давно исчезнувшие в Европе, здесь сохраненные. В четырех самых красивых горных массивах - Родопи, Рила, Пирин, Витоша - находятся современные горные курорты.
Самый крупный в Болгарии горный курорт ”Пампорово”, расположенный в центре Родопских гор, одинаково привлекательный и зимой, и летом. Влияние Средиземного моря достаточно чувствительно, а потому климат мягок и приятен. Зима длится пять месяцев (с начала декабря до конца апреля), условия для горнолыжного спорта отличны.
Боровец - старый горно-климатический курорт, расположенный на высоте 1350 м на северных склонах гор Рила, в 73 км. от Софии. Это и самый известный болгарский зимний курорт, где проводятся крупные международные соревнования по горно-лыжному спорту. Для размещения туристов здесь есть 12 гостиниц разных категорий (от 2- к 4-звездочных), а также 4 курортных поселки. Для комфорта гостей есть множество ресторанов, баров, дискотек, ночных клубов и кафетериев.
Витоша находится всего в нескольких километрах от столицы. Туристский комплекс расположен на высоте 1800 м у подножия вершини Черни-врих (2290 м). Это самый высокогорный в Болгарии курорт.
Банско - старинное местечко и новейший зимний курорт в Пиринских горах, в 160 км. от Софии. Здесь есть отличные условия для горно-лыжного спорта - горы преимущественно альпийского характера (3 вершини высотой 2900 м). Именно местечко привлекает культурными памятниками, в том числе и домами-музеями, которых здесь насчитывается 120.
Большой интерес у гостей Болгарии вызывают ее монастыри. Разбросаны по всей территории страны, которые прислонились у подножия гор или расположились на горбах, как правило, в живописной местности, болгарские монастыри всегда были и остаются настоящей казной народного духа и таланта.
Увлечения гостей вызывают фрески в монастырских церквях, уникальные иконостасы (резьба по дереву с позолотой), богатые коллекции икон, которые содержат образцы начиная с XIV ст. Монастыри и в настоящее время продолжают свою религиозную жизнь. Наибольшим и красивым из всех болгарских монастырей есть Рильский, который находится в Рильских горах, в 123 км. к югу от Софии; основан монастырь в X ст. Бачковский монастырь находится в 30 км. к югу от Пловдива, в Родопских горах; построен монастырь в XI ст. Преображенский монастырь, расположенный под огромными отвесными скалами, в 6 км. от Велико-тирново; построен монастырь в XIV ст.
Интересные также для посещений: Роженский монастырь, расположенный под г. Мелник; Троянский монастырь - в 10 км. от г. Троян; живописный Дряновский монастырь в горах Стара-планина, в Дрянова; Гложенский монастырь - неподалеку от Тетевена.
Болгария утвердилась как страна, которая предоставляет отличные условия для бизнесовых встреч и конгресного туризма. Здесь проводятся разные международные конгрессы, симпозиумы, совещания и встречи. В последние годы в Болгарии проходили такие форумы, как Генеральная ассамблея Всемирной туристской организации, 23 сессия Генералы ной конференции ЮНЕСКО и т.д.
Отличные условия для этих форумов (специально оборудованы залы и квалифицирован персонал) предоставляют София, Варна, Пловдив, Велико-тирново, Русое, Сандански, Благоевград; на курортах ”Албена”, ”Солнечный Берег”, ”Боровец”.
Своеобразным туристским ресурсом Болгарии является ее колоритный фольклор. Обычно фольклор - это прошлое народа, возобновлено воспоминание о песнях и танцах предыдущих поколений, об одежде и украшениях, о ремеслах и обычаях. Болгарский же фольклор - это не только воспоминание, но и ежедневная жизнь народа.